包括很多專家在內的絕大多數人都認為，無人駕駛在未來的幾十年里將在普及方面遭遇極大的困難，只能以一個緩慢的速度發展并最終為大眾所接受。這顯著低估了無人駕駛的威力。

　　目前行業的普遍預計是在2025年左右，自動駕駛將得以普及，等到2030年左右，無人駕駛汽車將壟斷道路。和人類之前的科技創新相比，自動駕駛的影響力史無前例，它將徹底改變人類的生活。這些改變可能包括，解決我們目前遭遇的環境難題，防止每年數百萬例交通事故導致的死亡，為人類節省數百萬小時的時間，我們可以用這些時間提高效率，甚至創造新的產業。

　　還有可能的是，無人駕駛可能導致前所未有的大規模失業，并且極大程度地改變人類的經濟運行規律。

　　特斯拉CEO伊隆-=馬斯克說，特斯拉[微博]2015款新車型將能在90%的時間里實現自動駕駛。其它的主要汽車制造商也不甘落后，據彭博社報道，通用汽車公司的計劃在2017年推出一款凱迪拉克，新車以70英里/小時的速度在高速公路上行駛的時候，能夠自主完成轉向，加速以及剎車制動等操作，并且在交通擁堵的情況下能夠實現自動啟停。

　　谷歌和特斯拉認為從字面上可以將完全自動駕駛的汽車理解為，“你鉆進車里，去睡覺，醒來就是你的目的地”——將會在2020年左右在普通大眾中推廣。

　　很多工業領域的專家秉承一個錯誤的觀點，認為人們接受自動駕駛的進程將會非常漫長，這將極大阻礙無人駕駛汽車的發展。這可能忽略了人們對于無人駕駛的強烈需求。

　　摩根士丹利的研究表明，每年汽車行駛的時間只有4%，考慮到一輛車的平均保有成本高達9000美元/年，這樣的使用效率極大浪費了資源。

　　除了房子，汽車是最貴的消費品之一，大多數人并不會買車。所以Uber等依托共享經濟理論發展起來的互聯網工具收到歡迎也是理所應當，人們可以隨時享用汽車卻不需要付出保有汽車的成本。

　　如果你住在城市里面，每年開車的總里程不足1萬英里(約合16093千米)，使用Uber等打車軟件會更加實惠。目前的一些研究表明，如果打車軟件們提供無人駕駛汽車，很多消費者都樂于接受。接受調查的美國人中，60%的人表示他們愿意乘坐無人駕駛汽車，其中32%表示如果無人駕駛時代來臨，他們將不再選擇自己開車。當然，最樂觀的是Uber的CEO Travis Kalanick，這位目前世界上最受關注的互聯網企業負責人表示，Uber最終將聯合無人駕駛一起取代所有的司機。

　　美國哥倫比亞大學2013年1月份的一份研究表明，僅需要9000輛汽車，Uber在紐約就可以取代所有的出租車，而且乘客平均每次只需等待36秒，乘車的成本也將降到0.5美元/英里。這樣的效率將使得保有汽車變得不可思議，自動駕駛、按需分配的出租車，既所謂的“云交通”將迅速成為交通的主要形式。

　　那些多年根深蒂固地盤踞在同樣領域的巨頭們對待Uber這樣具有破壞性的競爭者顯得并不友好。同樣的例子還有英國著名DVD租賃公司Blockbuster，美國第二大網上書店Barnes and Noble，還有消費者現在大量使用的拍立得，他們都曾經極大顛覆所在行業，原來的行業領導者不得不退居角落甚至銷聲匿跡。

　　在包括通用、福特和豐田等在內的汽車制造商們可能也會遭遇這樣的競爭對手，以致最后無法維持生存。汽車制造商們為了滿足消費者的個人需求，不得不每年生產幾十個品種的數百萬輛汽車，為了應對銷量的下滑，他們還要持續投入大量的營銷支出維持銷量，這些都將極大削弱它們的競爭力。

　　在2030年左右，汽車制造商中的大部分可能都會破產。最終像特斯拉一樣的新興汽車制造商以及Uber一樣的少量運營商會快速崛起，通過提供更精簡但卻高效的標準化模式生存下去。

　　在汽車工業的附屬行業，比如美國超過1980億美元的汽車保險市場、980億美元的汽車金融市場、1000億美元的停車服務市場以及超過3000億美元的汽車后市場將因為需求蒸發而徹底崩潰。我們將看到的是沒有停車、超速、和逾期罰單的汽車租賃公司以及公共交通系統。

　　改變可能不僅發生在日常交通領域，公交車、推土機甚至運輸卡車都有可能不再需要專業司機和配套服務設施。

　　根據美國勞工局的數據，美國有91.5萬人從事汽車及零部件制造工作。有超過600萬的專業駕駛崗位分布在卡車、客車和出租車上面。在某種程度上，這些崗位將在10-15年內消失，更嚴重的是，勞工局公布的可能只是一部分數據。

　　慶幸的是，雖然失業和整車銷售行業的崩潰將會抵銷汽車保有量降低帶來的可支配收入增加。但是新技術的使用會前所未有地提高人類的工作效率，將人們帶入一個大量創新的時代，從而創造出超過1萬億美元的新興產業。

　　無人駕駛的好處顯而易見，可以預見的包括減少交通事故，節省通勤時間，甚至能夠拉動房地產市場的發展。

　　摩根士丹利的研究報告表明，如果交通事故下降90%，每年將拯救3萬個生命，并且減少超過212萬損失。

　　開著車在停車場找車位導致了超過30%的交通擁堵，但是無人駕駛汽車對車位并沒有需求，此外，隨著路邊停車位的減少，道路將更加寬廣，交通也就更加通暢。美國人每年花在交通通勤的時間超過38周，顯然，隨著無人駕駛的發展，這些時間也將極大縮減。

　　在一定程度上，隨著無人駕駛的發展，停車場、車庫、4S店甚至公交站臺都會消失，他們可以為紐約、北京等大城市的城市中心提供大量可以出售的土地，從而拉動城市進一步發展。

　　環保人士感到高興的是，無人駕駛汽車將扭轉全球變暖的趨勢，大大減少人類對于化石燃料的依賴。由于大部分無人駕駛汽車使用電力，美國每年的汽油消耗量有可能減少1340億加侖。此外，回收已經不需要的2.42億輛汽車也可以節約大量金屬礦產資源。