中國消費者喜歡在車里用什么樣的水杯？玻璃的、塑料的還是不銹鋼的？杯子的口徑是多大……這些問題看起來毫不起眼，卻即將對奔馳的全新車型產生影響——比如車內儲物柜如何設計。11月3日，戴姆勒大中華區宣布正式啟用奔馳乘用車中國研發中心。該研發中心占地1萬平方米，總投資約1.05億元。

　　“中國已經成為全球最重要的汽車市場，并且始終處于快速發展階段，中國市場的重要性讓我們更為重視本土研發工作，并將其快速推進到一個新高度?！贝髂防沾笾腥A區投資有限公司董事長唐仕凱介紹，“新研發中心將充分挖掘中國市場潛力，未來我們的產品開發將會更多融入中國消費者的需求?！?/p>

　　“這里就是一座縮小版的德國總部研發中心?！北捡Y設計副總裁戈登·瓦格納這樣形容道。據了解，該設計中心擁有6大部門，超過350名專家組成的國際團隊，其中80%的工作人員是本土人才。到2015年，戴姆勒計劃將團隊擴充到500人。新研發中心的落成并投入使用意味著戴姆勒將在華研發工作提升到一個新高度。2006年，通過對奔馳E級轎車的國產化，戴姆勒首次將中國納入其全球研發網絡中。2009年，奔馳成為首家在華設立高級設計中心的德國豪華車制造商。為了更好地貼合中國消費者的需求，“國產化支持及研發”、“車載信息及娛樂系統”等部門相繼成立，最近又新成立了“趨勢和創新”部門。

　　據了解，目前奔馳在全球的研發中心分布在德國、美國、印度以及中國，除德國總部為綜合研發中心外，美國與印度研發中心都側重于數字化駕駛風格與數字化產品的研發，而中國研發中心則是一個綜合性質的研發中心，其中涵蓋車輛國產化與開發、動力總成與測試、安全與舒適性、車載互聯、趨勢與創新，以及內外飾的設計。未來5年，奔馳將會推出12款全新乘用車產品，這12款全新產品的設計將會由奔馳全球4個乘用車研發中心與5個乘用車設計中心協同作戰打造。

　　數據顯示，奔馳今年9月在中國市場銷量為2.5萬輛，同比攀升23.9%。前三季度奔馳在華累計銷量20.3萬輛，同比激增30.5%。但相比于前三季度奧迪的41.6萬輛、寶馬的33.6萬輛，奔馳仍有差距。此次中國研發中心的揭幕，表示奔馳相當重視國內市場的發展。未來奔馳車型設計勢必會將越來越多的“中國式需求”考慮其中，而中國研發中心在此過程中無疑將起到舉足輕重的作用。